Inicia juicio de fondo contra el pelotero Wander Franco por abuso sexual a menor en Puerto Plata
El Tribunal Colegiado del Distrito Judicial de Puerto Plata inició este lunes 2 de junio de 2025 el juicio de fondo contra el pelotero dominicano Wander Samuel Franco Aybar, acusado de abuso sexual contra una menor de edad, en un proceso que ha generado gran interés mediático y social.
Junto a Franco también es juzgada Marta Vanesa Chevalier Almonte, madre de la adolescente, quien enfrenta cargos por explotación sexual y lavado de activos. Ambos fueron citados junto a todas las partes involucradas y testigos, luego de que el juicio fuera aplazado el pasado 12 de diciembre de 2024 a solicitud del Ministerio Público para garantizar la comparecencia de sus testigos clave.
La decisión de aplazar el proceso fue adoptada por los jueces Jakaira Veras, presidenta del tribunal, junto a los magistrados José Juan Jiménez y Venecia Rojas, quienes acogieron el pedimento de la Fiscalía.
Durante la audiencia de este lunes, el tribunal también autorizó la presencia de medios de comunicación dentro de la sala de audiencias, atendiendo a la solicitud de varios periodistas que cubren el caso, dada la relevancia pública del proceso judicial.
El caso Wander Franco
El escándalo que involucra al expelotero de los Rays de Tampa Bay estalló en agosto de 2023, cuando surgieron denuncias que lo vinculaban con una menor de edad. El 1 de enero de 2024, fue detenido por la Unidad de Atención a Víctimas de Violencia de Género en Puerto Plata. Aunque inicialmente se le impuso una medida de coerción menos gravosa, que le permitió salir de prisión, volvió a ser arrestado en noviembre del mismo año tras verse involucrado en una riña en San Juan de la Maguana, según confirmó la Policía Nacional.
Desde que comenzaron las investigaciones, Franco fue puesto en licencia administrativa por su equipo y por las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Luego fue incluido en la lista restringida, lo que no solo lo inhabilitó para jugar, sino que también detuvo sus ingresos salariales. Se estima que el pelotero dejó de percibir más de un millón de dólares en 2024 y podría perder hasta 200 millones de dólares si no logra retomar su carrera profesional, debido al contrato de 11 años y 182 millones de dólares que firmó con los Rays.