Hipólito Mejía resalta intercambio comercial de más de US$1,200 millones entre RD y Puerto Rico
El expresidente Hipólito Mejía destacó el creciente intercambio económico entre República Dominicana y Puerto Rico y consideró que la relación entre ambos territorios demuestra el potencial de la integración comercial del Caribe.
Durante su participación en la Convención Anual del Centro Unido de Detallistas de Puerto Rico, Mejía señaló que el intercambio comercial entre República Dominicana y Puerto Rico supera los US$1,200 millones al año y genera más de 9,000 empleos directos e indirectos en ambas islas.
El exmandatario sostuvo que el Caribe constituye un mercado de aproximadamente 220 millones de consumidores, de los cuales unos 45 millones corresponden al Caribe insular, mientras la economía regional supera los US$420,000 millones.
En ese escenario, resaltó las oportunidades que ofrece la región en áreas como agricultura, minería, pesca, turismo y producción de frutas tropicales, sectores que, a su juicio, pueden contribuir a ampliar la integración económica entre los países caribeños.
Mejía recordó además los vínculos comerciales y culturales que mantuvo con Puerto Rico durante su gestión presidencial, cuando trabajó junto a la entonces gobernadora Sila María Calderón. También destacó la permanencia de mecanismos institucionales que han contribuido a fortalecer las relaciones entre ambas partes, como la Comisión Bilateral Dominico-Puertorriqueña, el Consulado Dominicano en San Juan y la Oficina de Puerto Rico en Santo Domingo, establecida en 1978.
Turismo y exportaciones
El expresidente resaltó que República Dominicana mantiene una balanza comercial favorable frente a Puerto Rico, impulsada principalmente por las exportaciones de productos agrícolas, aparatos y dispositivos médicos, entre otros bienes.
También señaló al turismo como uno de los principales motores económicos del Caribe. Según los datos citados por Mejía, el Caribe insular recibió alrededor de 40 millones de turistas internacionales el pasado año, mientras República Dominicana registró 10.8 millones de visitantes durante ese mismo período.
Atribuyó parte del desempeño de la economía dominicana a la estabilidad económica y la paz social, además del dinamismo mostrado por sectores como turismo, construcción, agricultura y zonas francas.
Mejía afirmó que, pese al impacto de acontecimientos internacionales como la pandemia de COVID-19, la guerra entre Rusia y Ucrania y otros conflictos, República Dominicana ha logrado mantener una trayectoria de crecimiento económico.
Transporte, el reto pendiente
No obstante, advirtió que la región todavía enfrenta obstáculos estructurales que dificultan aprovechar plenamente su potencial comercial.
Entre ellos, identificó los altos costos y las deficiencias del transporte marítimo intrarregional, que, según explicó, limitan la expansión del intercambio de mercancías entre los países del Caribe y América Latina.
Consideró que mejorar la conectividad marítima debe ser una prioridad para facilitar el comercio y aprovechar las oportunidades que ofrece la integración regional.
Durante su intervención, Mejía agradeció al Centro Unido de Detallistas de Puerto Rico por la invitación a participar en la convención y felicitó a su presidente, Ramón Barquín, así como a los organizadores del encuentro.