El 91% de las niñas sufre algún tipo de violencia antes de los 11 años, revela un estudio
Un estudio de la ONG global Plan International documenta que la mayoría de las niñas enfrenta algún tipo de violencia desde temprana edad. La investigación, desarrollada en nueve países de África, Asia y América Latina y el Caribe, se centró en niñas de comunidades rurales y agrícolas.
El estudio, titulado «Opciones Reales, Vidas Reales», registró la vida de 142 niñas durante 18 años en Benín, Brasil, Camboya, El Salvador, Filipinas, República Dominicana, Togo, Uganda y Vietnam. Los datos abarcan desde su nacimiento en 2006 hasta 2024, cuando cumplieron 18 años.
El 91 % de las participantes sufrió violencia antes de los 11 años. Este contexto genera miedo y hace que muchas niñas asuman la responsabilidad de protegerse solas. Como resultado, se restringen al espacio doméstico y evitan salir solas, limitando su desarrollo y libertad.
PLAN identificó violencia emocional, física y mental, tanto en la escuela como en el hogar. En los centros educativos, las niñas enfrentan acoso de compañeros varones y castigos físicos por parte de docentes. En casa, son castigadas por comportamientos considerados inapropiados. Además, el 95 % de las niñas realiza tareas domésticas durante un promedio de 5 horas y 15 minutos al día, mientras que sus hermanos varones no asumen responsabilidades equivalentes.
Aunque más niñas completan la secundaria en comparación con sus madres, solo el 9 % accede a la educación superior. Esto evidencia un avance generacional, pero los desafíos educativos siguen siendo grandes.
A medida que crecen, las niñas enfrentan violencia sexual y acoso en espacios públicos, así como exposición a la criminalidad local, incluyendo pandillas, robos y asesinatos. Con el acceso a internet y redes sociales, también se incrementa la violencia digital, con maltrato y acoso sexual en línea, recepción de imágenes no deseadas y exposición a contenidos perturbadores.
“18 años de investigación confirman que el problema nunca ha sido la capacidad ni la ambición de las niñas. Es el entorno que las rodea”, afirmó Carmen Elena Alemán, directora regional de Plan International para América Latina y el Caribe. “Mientras sigamos aceptando que una niña pueda sufrir violencia y dedicar más horas al trabajo doméstico que a su educación, la igualdad de género seguirá siendo una meta lejana”.