Alarma en Haití: el reclutamiento infantil por pandillas crece un 70% en un año, alerta Unicef
Unicef ha denunciado un alarmante aumento del 70% en el reclutamiento de menores por parte de pandillas en Haití entre el segundo trimestre de 2023 y el mismo periodo de 2024. Según la organización, actualmente cerca de la mitad de los miembros de estos grupos armados son niños, una cifra sin precedentes que refleja el deterioro de la situación humanitaria en el país.
La pobreza extrema, la falta de acceso a la educación y el colapso de los servicios básicos han convertido a los niños en presas fáciles para las pandillas, que controlan el 80% de la capital, Puerto Príncipe.
«Los menores están atrapados en un ciclo vicioso: son reclutados por los mismos grupos armados que perpetúan su sufrimiento», afirmó Catherine Russell, directora general de Unicef. La organización subrayó que garantizar la seguridad de los niños debe ser una prioridad para los actores nacionales e internacionales.
A esta emergencia social se suma la inestabilidad política. Tras la renuncia del primer ministro Ariel Henry en abril, su sucesor, Garry Conille, fue destituido recientemente, dejando el liderazgo en manos de Alix Didier Fils-Aimé, designado por el consejo presidencial de transición.
Mientras tanto, las pandillas, lideradas por figuras como el exoficial de policía Jimmy Chérisier, alias «Barbecue», continúan aterrorizando a la población. Chérisier ha formado una coalición de grupos armados para desafiar al gobierno, intensificando la violencia y los desplazamientos.
Pese al despliegue de una fuerza internacional liderada por Kenia y respaldada por la ONU, la situación sigue siendo crítica. Desde febrero, se han registrado numerosos homicidios, secuestros y actos de violencia sexual a gran escala.