Al menos 16 muertos por una veintena de incendios forestales en Chile
Al menos 16 personas han fallecido hasta la mañana de este domingo como consecuencia de los 24 incendios forestales que afectan la zona centro-sur de Chile, concentrados principalmente en las regiones de Ñuble y Biobío, donde las autoridades mantienen intensas labores para controlar el fuego.
Ante la magnitud de la emergencia, el presidente Gabriel Boric declaró durante la madrugada el estado de excepción constitucional de catástrofe en ambas regiones, medida que permite el despliegue de las Fuerzas Armadas en apoyo a los casi 3,000 bomberos que trabajan en las zonas afectadas.
El mandatario tiene previsto viajar este domingo al epicentro de la emergencia, acompañado por las ministras de Salud y Desarrollo Social, en momentos en que las altas temperaturas y fuertes vientos continúan dificultando las labores de contención. Además, más de 20,000 hogares permanecen sin servicio eléctrico.
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El ministro de Seguridad, Luis Cordero, confirmó que las víctimas mortales se distribuyen entre Ñuble (1) y Biobío (15), siendo el municipio de Penco el más afectado, con 14 fallecidos. A estas cifras se suman al menos 20 personas heridas, aunque las autoridades advirtieron que el número podría aumentar conforme avancen las labores de verificación.
“El daño, tanto material como en vidas humanas, solo puede confirmarse cuando no exista peligro para los equipos de emergencia y las policías que realizan las investigaciones”, señaló el ministro del Interior, Álvaro Elizalde.
Comparaciones con el terremoto de 2010
El gobernador de Biobío, Sergio Giacaman, comparó el impacto de los incendios con el devastador terremoto de 2010. “Es una catástrofe peor, a mi modo de entender, que lo que vivimos en el 2010”, afirmó.
Las llamas han consumido más de 8,000 hectáreas en la zona centro-sur del país, mientras que estimaciones preliminares elevan la cifra a unas 20,000 hectáreas afectadas entre las regiones de Biobío y Ñuble.
Evacuaciones y alerta máxima
Tras reunirse con el Comité para la Gestión del Riesgo de Desastres (Cogrid), el ministro Elizalde informó que se han enviado más de 50,000 alertas de evacuación a través del Sistema de Alerta de Emergencias (SAE).
El Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) reiteró el llamado a la población a mantener la calma y seguir las instrucciones de las autoridades, especialmente ante nuevas evacuaciones.
Por su parte, el director regional de la Corporación Nacional Forestal (Conaf) en Biobío, Esteban Krause, advirtió que este domingo será “un día difícil”, debido a las condiciones climáticas adversas y la simultaneidad de focos activos. “Tenemos que dividir los recursos para poder controlar distintos incendios al mismo tiempo”, explicó.
Llamado a la unidad
El presidente electo de Chile, José Antonio Kast, se pronunció en redes sociales y llamó a priorizar la emergencia: “Hoy el foco debe ser combatir los incendios, auxiliar a las personas afectadas y apoyar a las autoridades. No hay espacio para la política en este momento crítico”.